《西游记》的故事是我们从小看到大的故事，小时候我们就从很多影视作品中了解到关于唐三藏西天取经的故事。不过，无论是从电视剧还是小说上看，都是被修饰过的神话故事。而在现实中，的确有西行取经这件事。而且真实的历史比神话故事中的还要更加艰难，历经的磨难远远不止九九八十一难，今天我们就一起来看看玄奘取经的真实历史。
玄奘其人
我们先一起来看看玄奘。玄奘在还未出家之前，叫做陈祎。他的先祖是陈留人，家学渊源，从小就跟随父亲读各种儒家典籍，因此同样博学多才。在父亲去世之后，玄奘的二兄就出家了，而后在玄奘10岁那年，他也在洛阳的净土寺出家。
出家后的几年，他跟随着各大名师学习佛法，很快就成长成为一代高僧。而熟读佛法后的玄奘发现，许多佛经当中的说法不完善，甚至有许多矛盾的地方。为了寻找到真正的佛法，他决定到印度求法。
西行之路
公元年，一位来自天竺的高僧来到大唐传授佛法，在听了他讲授的《瑜加论》之后，他决定亲自到天竺取得最原始的经文，将之翻译，带回到大唐，统一大唐的佛教思想。公元年，他召集了许多僧人，联名向当时的皇上李世民请求，希望能够放他们出关，前往天竺取经。然而当时并不是如同《西游记》里述说的那般，李世民马上同意了这个请求，相反还直接拒绝了，甚至让他不能离开长安。
虽然没被允许，但是他却没有放弃。在贞观三年的时候，他乘着天灾流民涌入长安之际，乔装打扮出了城门，历经几个月的时间，跑到了凉州。按照那时的法律，他就是抗旨不尊，如果被抓住，等待他的只有死路一条。
不过，最终他还是被抓住了，好在李世民并没有为难他，只是让他返回京城。即便如此，玄奘还是没放弃，在一个月黑风高的晚上，他在几个僧人的帮助和一个凉州守将的默许之下，悄悄离开了凉州，开始了他的西行之旅。
这一路西行，比想象中的困难得多，由于当时去往西边的道路，只有丝绸之路这一条。虽然说经过了这么多年，这里已经是一条较为成熟的商路了，但是即便是对于走惯了这条路的商人来说，每次来回都是九死一生，更何况对于第一次去的玄奘。这一路上要经过沙漠、雪山、森林等等各种地貌，而且就只有他自己一个人，实在是太过困难。
然而，最终玄奘还是凭借着惊人的毅力，成功到达了天竺。一路上，他经过玉门关、越过五峰、渡过流沙河一路到达我们今天的哈密，到达高昌国，在高昌国王的支持下继续向西，最终在经过无数苦难之后，他成功到达了印度。他在印度一边学习佛法，一边游历印度的大江南北，成功学会了多部经典的佛经。
满载而归
公元年，玄奘带着部佛经，满载而归，回到了长安。这一去一回，总共历时17年时间，他在这17年时间里，独自一人走了5万多公里的路，经过了个国家，最终成功将部经书带了回来。这一路上所历经的艰辛，远远超过了《西游记》中所说的九九八十一难。回到长安之后，玄奘就将带回的佛经翻译成了重要的文献，对中国的佛教文化有非常深远的影响。他的取经的精神，也激励着无数的后人。