王之涣是盛唐时期的著名诗人，提到他，大概没人会感到陌生。但他传世至今的诗作其实极少，只有六首，其中《登鹳雀楼》和《凉州词》最为有名。
王之涣《登鹳雀楼》
白日依山尽，*河入海流。
欲穷千里目，更上一层楼。
在今山西永济西南*河岸边的鹳雀楼，原本叫作云栖楼，因为常常有大量鹳雀飞来此处栖息，渐渐被人们戏称鹳雀楼。
在此诗中，诗人将目之所及的美景描写得辽阔而深远，气势十分雄壮。后两句“欲穷千里目，更上一层楼”更是成了人人都能脱口而出的千古名句。
事实上，鹳雀楼即便修建得再高竣，“更上一层楼”也未必就能看到千里之远。这是一种虚写，但它将“站得高看得远”这样一个简单的生活常理完美地融入了诗中，赋予了鹳雀楼极度的超越性，展现了诗人高瞻远瞩的生活态度，这于作品而言，无疑是朴实却惊艳的升华。
正因如此，王之涣所作的这首诗不仅仅令鹳雀楼名扬天下，更被后世赞为五言之首，编入了小学的语文教材。
王之涣出生望族，兄弟四人行居最末，他年少时生活无忧，喜爱击剑纵酒，过得放荡不羁，纵然聪颖善文，却并不曾参加科举入仕为官。
他生性高傲，也不屑于攀关系找路子，因此只在冀州衡水县寻了个门子的低等职务。不过因他出身门户高，再加上才华了得，衡水县令李涤在注意到这个年轻人后，即把他调补为主簿，相当于现今的县长书记员，打理文书方面的工作。不仅如此，在王之涣35岁时，李涤还把自己18岁的三女儿嫁给了他。
本以为这是王之涣官宦生涯的起点，没想到主簿一职，他一做就做了十几年。直到公元年，年近不惑之时，他遭人诬陷，于是愤怒拂袖，辞了官。
自此后，王之涣居家长达十五年，过着散漫自由的生活，平时便专心作诗，与其它才子交游甚广，相互唱和，著名的《凉州词》便是创作于这段时期。
王之涣《凉州词》
*河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
身在大漠，远眺*河，滔滔江水源源不断地向北流去，直流向天际，仿佛与重重的白云相接相融。这种视觉上的错觉，将*河的磅礴大气与壮阔无边呈现在读者眼前，令人不知不觉就有了身临其境的感觉。
紧接着，诗人将视线转到了边塞的另一场景：“一片孤城万仞山”，看到的是，在*河流经之处，有一片孤城坐落在陡峭的群山之中。
后世称王之涣、岑参、高适和王昌龄为唐代四大边塞诗人，但其实王之涣一生中从没去到过边塞，大概也是因为此，关于这里的山与孤城，研究者一直都有所争议：这“孤城”和“山”到底实际上是在何处？这是一个解不开的谜。
况且，诗人既说是“一片”，说明它就不是“孤城”，但无论诗人是实写还是虚构，我们都不可否认，恰是这矛盾之处，成功地营造出了一种边塞环境孤苦恶劣的氛围。
“一片孤城万仞山”，这是描景，却又令读者自然而然联想到了人，因为既然是“城”，必定就会有人。那这城中会有谁？自然是那忠勇卫国的无数将士们。
将士们来到边塞，年复一年地驻守此地，闲时养精蓄锐，战时抛头颅洒热血，不过是为了四个字——家国平安。
又是一年春来到，不知是谁用羌笛悠悠扬扬地吹奏起了《折杨柳》的曲调。春风和煦，杨柳摇摆，这原本是关内随处可见的春景，然而将士们此刻身处寒冷的边塞，那美妙的春景根本无缘得见，唯有吹奏一曲聊慰心田。
但这样又不由得使人更加思念起家乡和亲人来，此时此刻，他们不禁埋怨起这曲调，可转念一想却又嗤笑，这有什么好埋怨的呢，这里地处玉门关外，距离家乡太过遥远，即便是那温暖的春风，也都难以吹过玉门关来，也正是如此，边塞才会常年酷寒。
家国平安足已，看不到春景又何妨？由此可见，这首诗在写戍卒思乡的人之常情的同时，更蕴含着一种积极向上的爱国情怀。
关于《凉州词》另有一则趣闻，便是“旗亭画壁”的故事。
说的是，王之涣与王昌龄、高适共诣旗亭，碰到有乐伶唱曲，三人便约定，谁的诗被伶人选中唱出，就在墙壁上画一横印，选唱得多的人胜出。
在有人唱了王昌龄的两首绝句和高适的一首绝句后，王之涣觉得没面子，为自己找补道：“乐人所唱皆下俚之词。”言下之意，这些人只会唱些下里巴人，哪里懂唱我那些高雅精妙的诗。
没想到过了一会儿，轮到那最漂亮的伶人开了口，只听她唱道：“*河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”接着又再唱了两首，均是王之涣的诗。三位才子最后抚掌大笑。由此可见，王之涣诗名在外，时下就已经被乐工大量传唱。
在十五年居家生活之后，王之涣听好友建议再入了官场，任文安县尉（巧的是，他的祖父也曾担任过此职），可惜的是，在任半年时间不到，他便不幸染病逝去，时年55岁。
不过最为遗憾的是，他的亲友在伤痛之余不慎碰倒了火烛，一场大火烧毁了他毕生的诗作，由此，他仅有六首诗作传世。想来，这六首大概也是早就被人传唱的缘故罢。
